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Les chevaux sont des animaux sociables. Pas seulement parce qu’ils trouvent cela agréable mais surtout parce que cela augmente considérablement leurs chances de survie dans la nature. Ensemble, ils sont forts. C’est donc dans un groupe que votre cheval vit de la manière la plus naturelle.
Un mini troupeau se compose en général de 3 à 5 chevaux dont systématiquement un chef. C’est lui qui indique aux autres où se mettre et où manger. Ce genre de petit groupe s’appelle un harem. Il y a généralement un entier avec plusieurs juments. Mais il y a aussi des groupes composés uniquement d’entiers qui ne s’entendent pas avec les autres. Ils sont repoussés par d’autres entiers plus dominants et ne parviennent pas à conquérir quelques juments. Les juments et leurs poulains se tiennent souvent à l’écart de leurs congénères. Avec votre cheval / vos chevaux, essayez de tendre le plus possible vers ce schéma naturel.
L’introduction d’un cheval dans un troupeau ne fonctionne pas de la même manière chez les animaux domestiqués et dans la nature. Dans la nature, il y a de nombreux congénères et un cheval peut choisir plus facilement qui il fréquente. Dans la prairie ou dans l’étable, c’est nous qui décidons quels animaux il doit côtoyer. Dans la nature, les chevaux quittent plus facilement un mini-troupeau lorsque celui-ci ne leur convient pas. Tenez-en compte lorsque vous ajoutez un nouveau cheval à un groupe.
Voici quelques conseils :
On ne sait pas dire à l’avance combien de temps un nouvel arrivant mettra pour se sentir totalement à l’aise. En effet, chaque cheval réagit différemment.
Il est essentiel que les chevaux d’un troupeau disposent toujours de nourriture en suffisance. Si elle est présente en quantité illimitée, vous créez une quiétude mentale. Ils n’ont dès lors pas besoin de se battre. Répartissez la nourriture à différents endroits pour éviter les inégalités. Gardez à l’esprit qu’un cheval est également un animal de trait qui aime se rendre d’un endroit à un autre pour se nourrir. Pour les inciter à bouger, placez le fourrage le plus loin possible de l’eau. Par ailleurs, ne donnez jamais d’aliments concentrés à des chevaux dans un troupeau : il est en effet source de stress et de conflits. Si vous souhaitez malgré tout en donner à votre cheval, isolez-le du reste du groupe.
Prenez des mesures pour éviter des accidents dans votre troupeau. Veillez à ce que la superficie de votre prairie soit suffisamment grande pour que chaque cheval puisse disposer d’un endroit au calme. Une piste, un terrain varié avec de plus grands espaces et des sentiers, s’y prête très bien.
Il est déconseillé d’installer dans la prairie un abri doté d’une seule sortie. Veillez toujours à ce qu’il y ait plusieurs ouvertures par lesquelles deux chevaux peuvent facilement se croiser. De cette manière, aucun des deux n’entrave le passage de l’autre.
Lorsque votre cheval passe son temps à l’extérieur, ses jambes sont plus fortes et le mécanisme des sabots fonctionne en permanence ce qui rend votre animal moins sensible aux blessures. En effet, un cheval est fait pour parcourir des kilomètres. Plus il fait de l’exercice, plus il a d’endurance. Un poulain qui grandit dans une étable a moins d’assurance qu’un congénère qui s’ébat avec joie dans un champ au profil accidenté. En résumé : offrez-lui de l’exercice et de nombreuses sorties en prairie. Votre cheval sera alors heureux et en bonne santé !
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