Voici comment solutionner les problèmes les plus fréquents au potager

Les mauvaises herbes privent vos légumes d'eau et de substances nutritives. Ils poussent alors plus lentement. Pour empêcher l'apparition de mauvaises herbes, deux options s'offrent à vous :

• Avant la plantation, traitez le sol avec un herbicide racinaire. Eliminez d'abord toutes les mauvaises herbes avant d'appliquer le produit. Un traitement de ce genre empêche l'apparition de mauvaises herbes des mois durant.
• Etendez un film de paillage ou une toile antiracines. Comme la lumière ne sait pratiquement pas pénétrer, les mauvaises herbes n'ont aucune chance de germer ou de pousser. Il suffit seulement de faire un trou dans le film ou la toile à l'emplacement où vous plantez les légumes. 

Des mauvaises herbes se sont déjà installées entre vos légumes ? Sarclez-les, éliminez-les avec une brosse à désherber ou brûlez-les avec un désherbeur thermique. Un désherbant classique ou écologique est encore plus efficace. Il détruit les mauvaises herbes jusqu'à la racine. Utilisez cependant un cache de pulvérisation pour ne pas toucher vos légumes. Lire la suite sur les moyens utilisés pour prévenir et éliminer les mauvaises herbes .

Les vers blancs et larves de tipules rongent les racines de vos légumes qui finissent par dépérir entièrement. Que faire ?

• Des insectes du sol font déjà des dégâts dans votre potager ? Luttez contre eux avec des nématodes. Ce sont des auxiliaires utiles qui tuent les vers blancs et les larves de tipule. Pour obtenir un bon résultat, la température du sol doit au moins s'élever à 10 °C.

Les limaces sont les principaux prédateurs au potager. Elles raffolent des feuilles vertes tendres des jeunes plants essentiellement.

• Vous voulez lutter contre elles ? Epandez des granulés (classiques ou écologiques), posez un piège ou libérez des nématodes. 
• Tenez les limaces à l'écart de vos légumes avec de la glu en gel, une barrière anti-limaces, un anneau ou un ruban adhésif en cuivre.

Certains insectes provoquent des dégâts et véhiculent des maladies dans vos légumes.

• Insectes mordeurs : chenilles, coléoptères et mineuses. 
• Insectes suceurs : pucerons, cochenilles, mouches blanches, thrips et acariens tétranyques.

Vous voulez éviter des dégâts ? Utilisez un insecticide systémique. Un produit de ce type a une longue rémanence et est véhiculé par le flux de sève de la plante. Les insectes qui consomment la plante ou en sucent la sève meurent.

Les plantes sont déjà colonisées par des insectes ? Optez pour un insecticide de contact à action rapide. Un produit de ce type ne pénètre pas dans la plante. Vous ne tuez que les insectes qui entrent en contact avec le produit. Appliquez-le dès lors aussi sur le revers des feuilles.
Lire la suite sur les moyens de lutte contre les insectes nuisibles .

Traitez vos plantes en prévention contre les maladies cryptogamiques les plus fréquentes.

• L'oïdium se reconnaît à la présence d'une poudre blanche sur les feuilles qui s'efface facilement en frottant. 
• La rouille se caractérise par l'apparition de pustules de spores rouilles sur la face inférieure des feuilles et souvent aussi de taches jaune orangé sur la face supérieure.
• La pourriture grise (Botrytis) provoque l'apparition de taches de pourriture ainsi qu'un feutre mycélien gris sur les feuilles, les tiges et les fruits. 
• Le mildiou se reconnaît à la présence de taches jaunes sur la face supérieure des feuilles et d'un duvet gris sur la face inférieure. Les taches se fanent et les feuilles gravement atteintes tombent. 

Mildiou ou oïdium ?
Dans le cas de l'oïdium, le feutrage se trouve généralement sur la face supérieure des feuilles, tandis qu'il apparaît sur le revers dans le cas du mildiou.

Certains problèmes sont spécifiques à une culture de légumes en particulier.

• Le mildiou de la pomme de terre ou de la tomate (Phytophthora) se reconnaît à la présence de grandes taches brunes sur les tiges et les feuilles ainsi qu'un feutre mycélien gris sur le revers des feuilles. La maladie attaque aussi les fruits.
• Les doryphores s'attaquent aux feuilles des plants de pommes de terre.
• La pourriture apicale se rencontre sur les tomates, poivrons et melons. Une tache déprimée brune apparaît à l'opposé du pédoncule des fruits.
• L'alternariose (Alternaria) en choux s'attaque d'abord aux feuilles plus anciennes. Sur celles-ci apparaissent des taches brunes rondes, entourées d'un halo jaune. 
• La hernie du chou se reconnaît à la présence de galles en forme de fuseau sur les racines. Les racines pourrissent et le plant meurt. 
• Les larves de la mouche du poireau ou de l'oignon, du chou et de la carotte se frayent un passage vers le cœur du plant à partir du sol. 
• Les chenilles de la teigne du poireau percent des trous dans les feuilles, les tiges et les bulbes des poireaux, oignons, de l'ail, de la ciboulette et des échalotes. 
• La maladie des taches pourpres et le mildiou sévissent dans les cultures de poireaux. Elles provoquent l'apparition de taches blanches, parcheminées ou grises, pourpres sur les feuilles.
• La sclérotiniose est une maladie cryptogamique qui s'attaque aux haricots, pois, fenouil, tomates, laitues, céleris, poivrons et concombres.